Verdens synsdag 2024
Hvorfor markeres verdens synsdag?
Verdens synsdag markeres hvert år på den andre torsdagen i oktober for å sette søkelys på øyehelse. Dagen ble etablert i 2000 på initiativ fra Verdens helseorganisasjon (WHO) og the International Agency for the Prevention of Blindness (IAPB).
I år er det barns øyehelse og synsutvikling som får oppmerksomhet. Ifølge tall fra IAPB, er det 450 millioner barn i verden som trenger behandling for svekket syn, hvorav en stor andel ikke har tilgang på øyehelsetjenester.
Hva gjør Right to Sight?
Right to Sight jobber i Kenya hvor nedsatt syn og barneblindhet utgjør et stort problem, og er økende fordi landet har en så stor befolkning under 15 år. Kenya har ennå ikke innført nasjonale tiltak for å oppdage og behandle øyelidelser hos barn, og det er også begrenset med øyehelsetjenester, da særlig på landsbygda hvor befolkningen lever spredt og i fattigdom. Barneblindhet forårsaker høy dødelighet for barn under 5 år, og et blindt barn har få sjanser til å få utdanning og bidra i samfunnet. Årsaken til barneblindhet og synsnedsettelse er medfødt grå stær, ulike skader på øynene, og andre øyesykdommer som ikke blir behandlet.
Right to Sight har i samarbeid med Kwale Eye Centre i Mombasadistriktet, et prosjekt som lærer jordmødre og sykepleiere i å screene øynene til nyfødte og små barn for å oppdage øyelidelser. Det er ikke rutine på fødeklinikker og helsestasjoner. Vi utstyrer helsepersonellet med screeninginstrumenter, samler dem i grupper som får undervisning, og produserer informasjonsmateriell. Barn som trenger behandling eller operasjon, får det på klinikken. Barn med spesielle behov får briller og tilbud om videre oppfølging. Under behandling av barna, pågår det alltid undervisning for å sikre at kompetanse overføres til nye kolleger. Denne kunnskapsoverføringen er helt sentral i å sikre bærekraftige øyehelsetjenester.
I prosjektet inngår også å lære mødre hvordan de kan se etter tegn på at barna kan ha øyelidelser. Informasjon og opplæring blir gitt kvinner på barsel, på småbarnskontroller og i forbindelse med den oppsøkende virksomheten (outreach).
Det fødes 25000 barn i Mombasadistriktet hvert år, 90 % på sykehus. For å finne og undersøke barn som ikke fødes på sykehus, finansierer Right to Sight 4 outreach camps i måneden øremerket barn, med en egen koordinator ute i felt.
Prosjektet har vært meget vellykket, har forankring hos lokale myndigheter og sykehus, og vi ser at antall barn som oppsøker klinikken har steget markant.
Nyhet: Centre of Excellence in Paediatric Eye Care – det første i sitt slag i hele Afrika.
I samarbeid med Kwale Eye Centre, starter nå Right to Sight et ekspertsenter for barns øyehelse. Kvalifisert behandlingstilbud for barn er svært begrenset i Kenya, det er kun 8 øyeleger som kan operere barn. Heller ikke optikere eller OCOs får spesialundervisning i pediatrisk øyehelse ved utdanningsinstitusjonene, og kunnskapen er generelt svært lav blant helsepersonell i primærtjenestene. Senteret vil gi et bredt videreutdanningstilbud, samtidig som det behandler barn for øyelidelser og -sykdommer som reduserer synsevne, eller gjør dem blinde: brytningsfeil, amblyopi og skjeling, barnekatarakt, prematur retinopati, glaukom
(grønn stær) og keratokonus (forandring i hornhinnens form).
Kompetanseoverføring er en viktig del av Right to Sights arbeid. Nøkkelpersoner i vårt team, er erfarne øyeleger og optikere som vil bidra til å realisere ekspertsenteret. Flere av dem har allerede undervist klinikken i behandlingsmetoder som ennå ikke er standard i Kenya. En av dem er en helt ny og revolusjonerende teknikk for å operere katarakt hos barn, bag-in-the-lens (BIL), som reduserer etterbehandling og senskader vesentlig.
Barnesenteret er et viktig steg videre i Right to Sights arbeid med unødig blindhet, og vil kunne få stor betydning, ikke bare for Kwale Eye Centre, men for hele Kenya. Etablering av senteret har fått støttemidler bl.a. fra AKO Foundation.
Vil du være med på å markere Verdens synsdag og støtte Right to Sights arbeid med barns øyehelse? Gi oss et bidrag her.
Alle beløp er hjertelig velkomne!